在“米香型白酒”流传开来后，广东一带酿酒业发展迅速。晚明至清中叶：手工业中的“酿酒”已经开始盛行。据清初《广东新语》记载：“南海多美酒，不用曲藥，但杵米粉，杂以三五草药和豆与米饭而成者，以锡甑炊蒸糟粕，沥其汁液而成。”
清朝时一口通商的*策实行，广州成为对外贸易唯一的口岸，商贸更加繁荣。
此时广东省佛山市南海有一个小镇，名叫九江镇。“无需杏*招客至，九江自古是酒乡。”据九江乡志记载，当时的九江镇酿酒业盛况空前，达到巷巷有酒坊，街街有酒店，人人论酒经的兴旺景象。
而在众多的酒坊中，又以当时九江镇上的十二家酒坊最受欢迎。它们分别为：永德兴、利农、大德、公源、恒发隆、生兴、宏记、金记、友隆兴、德冯、太上等，后被并称为九江十二坊。
当时，制作米香型白酒并不难。九江十二坊的老板们发现：由于工艺简单，加上在当时主要的火力热量是由燃烧柴火提供，以及设备的限制，无法准确掌控火力的温度。导致酿成的酒不仅酒精含量低，度数难于提升，香味也不够浓烈。
我国北方人民对这个问题选择在原料上做文章，开始用小麦、粟米、高粱等粮食酿酒。特别是高粱酿酒后，出酒率高和酒精度高，直接代替了米香型白酒，成为北方酿酒的主原料。
但广东一带一方面认为大米酿酒好，另一方面对酿出来的酒的质量因长时间没法达到飞跃不满。酒坊里的老板个个因此愁眉不展，九江十二坊作为其中的佼佼者，更将这视为竞争点。谁都想酿出一鸣惊人的酒，从而傲视群雄。
来源：广东省九江酒厂有限公司
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